Самые ранние попытки соорудить канал между озером Сайма и Финским заливом берут начало с 1499 года. Теперь они скрыты под руслом современного канала.

В начале 19-го века, после того, как Финляндия стала автономным Великим Княжеством в составе Российской Империи, снова стали появляться мечты о строительстве канала. Канал строился с 1845 по 1856 год и был открыт 7 сентября 1856 года в ознаменование Дня Коронации Императора Александра II.

Современная граница между Финляндией и Россией делит канал почти пополам. Беспрецедентный договор, по которому Финляндия арендовала Советскую часть канала, был заключён в 1963 году. Период аренды на прохождение судов составил 50 лет.

Третья фаза строительства канала, продолжавшаяся с 1963 по 1968 год, была действительно знаменательной во всех отношениях. Работой было охвачено 43 километра протяженности канала. Были построены 8 больших шлюзов и 2 массивных моста. Новый канал был торжественно открыт Президентом Финляндии Урхо Кекконеным 5 августа 1968 года.

Его протяженность 43 км, и в нем 8 шлюзов, 3 из которых находятся 23 км принадлежат Финляндии и 20 км арендованы у России. Ширина канала варьируется от 34 до 55 метров, глубина составляет 5,2 метра. Уровень воды озера Сайма, который превышает на 76 метров уровень воды Финского залива, защищён системой из восьми шлюзов различных размеров.

По парковой территории канала идет экскурсионная тропа с вывесками. Заходите также в уютный кафе музея! На территории ведутся масштабные работы по развитию туристических услуг. Познакомьтесь с Сайменским каналом и его славной более чем 150-летней историей на выставке в Музее Сайменского канала и на круизах по каналу в Выборг. Продолжительность экскурсии – около 2 часов.