Siikalahden luontopolku

Siikalahti on Simpelejärven itäosan rehevä ja umpeenkasvava lahti, joka tunnetaan poikkeuksellisen rikkaasta linnustostaan. Se on Sisä-Suomen arvokkain lintukosteikko ja koko maan kolmanneksi paras lintuvesi merialueetkin huomioiden – sisämaan järvistä se on ykkönen.

Alueella on havaittu satoja lintu- ja kasvilajeja, joista monet ovat harvinaisia. Keväisin ja syksyisin tuhannet muuttolinnut pysähtyvät Siikalahdelle, ja pesimäaikaan sen ruovikoissa ja rantaniityillä soi monimuotoinen linnunlaulu. Luonnonystäviä ilahduttavat myös perhoset, sudenkorennot ja muu runsas eliöstö.

Siikalahti on erinomainen luontoretken kohde ja mainio aloituspaikka tutustumiselle Parikkalan "lintuinmaahan". Kosteikkoon pääsee helposti tutustumaan tien varrella sijaitsevalta katselulavalta, ja alueella on myös lintutorni sekä piilokoju, jotka vievät tarkkailijan aivan kosteikon sydämeen. Uusin, erityisesti perheille suunniteltu lintutorni sijaitsee Luontotuvan lähellä.

Luontotuvassa ja luontopolun opastauluissa kerrotaan kosteikon lajistosta ja sen merkityksestä. Helppokulkuiset polut ja pitkospuut tekevät retkeilystä vaivatonta, ja Luontotuvan nuotiokatoksella voi nauttia eväitä luonnon rauhassa. Käymälä löytyy pysäköintialueelta.